검찰, SM엔터테인먼트 혐의 카카오 대표 구속

검찰이 카카오 창업주 억만장자 김범수씨를 주가조작 혐의로 구속했다고 11일 밝혔다. 이번 사건은 지난해 이 회사가 한국 팝 기획사인 SM 엔터테인먼트를 인수한 것과 관련이 있다.

AP통신은 “김씨는 하이브가 SM 엔터테인먼트를 인수하는 것을 막기 위해 사모펀드 운용사와 협력해 SM 엔터테인먼트 주가를 의도적으로 부풀리는 계략을 조직하고 승인했다는 혐의에 직면해 있다”고 보도했다.

방탄소년단(BTS)의 막강 소속사 하이브가 창업자 이수만이 매각한 SM엔터테인먼트 지분 15%를 매입하려 했다. 그러나 하이브는 SM 엔터테인먼트 경영진의 저항과 카카오 및 그 동맹국들의 더 많은 제안으로 좌절됐다.

서울지검에 따르면 김모(본명 브라이언 김)씨는 혐의를 부인했으며, 카카오 카카오 임원과 주식펀드 대표도 같은 사건으로 이미 기소됐다고 밝혔다.

검찰은 김씨가 도주하거나 증거인멸을 우려해 구속영장을 신청했다고 밝혔다. 화요일 체포 후 20일 안에 기소해야 합니다.

김씨는 체포 이후 별다른 언급을 하지 않았다. 그러나 지난주 직원 회의 후 코코아는 자체 성명을 발표했습니다. “나는 그 어떤 불법적인 행위도 지시하거나 묵인한 적이 없습니다.”

SM은 한국 2위의 음악 탤런트 회사로 슈퍼엠, 에스파, 보아, 레드벨벳, 소녀시대, HOT, 엑소, 슈퍼주니어, 샤이니, NCT 드림 등의 뮤지컬 활동을 펼치고 있는 회사이다.

하이브는 2023년 3월 SM 엔터테인먼트 경영권 인수 입찰을 포기한 반면, 짧고 격렬한 접전 끝에 카카오 인수 메커니즘에 대해 계속해서 불만을 토로했다. 2023년 4월 검찰은 주가조작 증거를 찾기 위해 SM엔터테인먼트 사무실을 압수수색했다.

금융업계 소식통은 김씨가 나중에 기소되거나 유죄 판결을 받을 경우 한국의 주요 메시징 플랫폼이자 게임 회사인 카카오톡을 운영하는 카카오가 큰 타격을 입을 수 있다고 말합니다. 이번 사건으로 은행 자회사와 AI 진출, 해외 진출이 위태로워질 수 있다는 점을 지적한다.

화요일 주가가 하락했다가 수요일 오전 부분적으로 회복된 후 카카오 주가는 39,650원에 거래되었으며, 그룹 가치는 17조 5천억 원(126억 달러)으로 평가되었습니다. 김씨는 지분 24%를 보유한 것으로 알려졌다.