남극 ‘부활빙하’, 예상보다 빨리 붕괴 향해 가고 있다

흔히 ‘둠스데이 빙하’라고 불리는 남극의 스웨이츠 빙하를 연구하는 과학자들이 놀라운 발견을 했습니다. 에서 발행한 보고서에 따르면 CNN연구원들은 얼음이 점점 더 빠르게 녹고 있으며 붕괴를 향한 돌이킬 수 없는 경로에 있을 수 있으며, 이는 전 세계 해수면의 재앙적인 상승으로 이어질 수 있음을 발견했습니다.

일련의 연구에 걸쳐 자세히 설명된 그들의 발견은 이 역동적인 얼음에 대한 가장 명확한 이해를 제공합니다. 목요일에 발표된 보고서에서 과학자들은 6년간의 연구에서 얻은 주요 결론을 요약하여 전망이 암울하다고 경고했습니다.

연구팀은 Thwaites 강의 얼음 손실이 이번 세기에 가속화될 것으로 예상된다는 사실을 발견했습니다. 영국 남극 조사국(British Antarctic Survey)의 해양 지구물리학자이자 연구팀의 일원인 Rob Larter는 다음과 같이 말했습니다. “지난 30년 동안 스웨이츠 강의 쇠퇴가 상당히 가속화되었습니다. ”

과학자들은 스웨이츠 빙하와 남극 빙상이 향후 200년 내에 붕괴되어 재앙적인 결과를 초래할 수 있다고 예상합니다. 스웨이츠 빙하만으로도 해수면을 2피트 이상 올릴 수 있을 만큼 충분한 얼음이 있지만, 남극 빙상에 대한 완충 역할을 하기 때문에 빙하가 붕괴되면 결국 해수면이 약 10피트 상승하여 마이애미와 런던에서 방글라데시까지 해안 도시를 위협할 수 있습니다. 그리고 태평양 제도.

과학자들은 플로리다 크기의 스웨이츠 강이 지리적 위치 때문에 특히 취약하다는 사실을 오랫동안 알고 있었습니다. 빙하 아래의 땅은 아래쪽으로 경사져 있어 녹으면서 더 많은 얼음이 따뜻한 바닷물에 노출됩니다. 그러나 최근까지 쇠퇴로 이어지는 정확한 메커니즘은 제대로 이해되지 않았습니다.

ITGC(International Thwaites Glacier Collaboration)의 과학자들은 성명을 통해 “남극은 미래 해수면 상승을 예측하는 데 가장 큰 미지수로 남아 있다”고 밝혔다.

지난 6년 동안 연구자들은 더 큰 명확성을 제공하기 위해 다양한 실험을 수행했습니다. 한 가지 돌파구는 얼음이 해저에서 솟아올라 부유하기 시작하는 지점인 빙하 충돌 지점으로 보내진 어뢰 모양의 로봇 아이스핀(Icefin)에서 나왔습니다. 이는 위험에 처한 핵심 지역입니다. 포틀랜드 대학의 빙하학자인 기아 리버만(Kia Riverman)은 충돌선에 접근하는 아이스핀(Icefin)이 포착한 첫 번째 이미지는 팀에게 감동적이었다고 말했습니다. 그녀는 기자회견에서 “빙하학자들에게 이것은 달에 착륙하는 것과 같았습니다. 중요한 순간이었습니다. 우리는 처음으로 이 중요한 지역을 보았습니다”라고 말했습니다.

ICEVEN 탐사선이 촬영한 이미지에서는 따뜻한 바닷물이 깊은 균열을 통해 흘러 얼음에 “계단” 구조를 형성하면서 예상치 못한 녹는 패턴이 드러났습니다. 위성과 GPS 데이터를 사용한 또 다른 연구에서는 조수가 Thwaites 강 아래로 6마일 이상 바닷물을 밀어내고 있으며, 얼음 아래 따뜻한 물을 밀어 넣어 얼음이 녹는 속도를 가속화하고 있는 것으로 나타났습니다.

또한 연구원들은 빙하의 역사를 조사했습니다. 휴스턴 대학의 줄리아 윌너(Julia Wilner)가 이끄는 팀은 빙하의 과거를 재구성하기 위해 해양 퇴적물 코어를 분석한 결과 강력한 엘니뇨로 인해 빙하가 1940년대에 급격히 후퇴하기 시작했다는 사실을 발견했습니다. 윌너는 CNN과의 인터뷰에서 “이러한 결과는 우리에게 얼음 행동에 대한 더 넓은 이해를 제공하고 현대 관측에서 볼 수 있는 것보다 더 자세한 내용을 제공한다”고 말했다.

이런 불안한 소식 속에 긍정적인 소식이 있었습니다. 과학자들은 스웨이츠 강 빙붕이 붕괴되면 빠르게 바다로 붕괴될 수 있는 우뚝 솟은 얼음 절벽이 노출되어 붕괴의 연쇄 반응을 일으킬 것이라고 우려했습니다. 그러나 컴퓨터 모델은 이 프로세스가 가능하지만 이전에 생각했던 것보다 가능성이 낮다는 것을 나타냅니다.

그럼에도 불구하고 전반적인 전망은 여전히 ​​암울하다. 과학자들은 스웨이츠 강과 남극 빙상이 23세기까지 완전히 사라질 것이라고 예측합니다. 필요한 속도로 진행되지 않고 화석 연료 사용을 줄이기 위한 즉각적인 조치를 취하더라도 빙하 붕괴를 막기에는 이미 너무 늦을 수 있습니다.

ITGC 프로젝트의 이 단계가 마무리되면서 연구자들은 이 복잡한 빙하와 빙하 퇴각이 중단될 수 있는지를 더 잘 이해하기 위한 추가 연구가 필요하다고 강조합니다. 캘리포니아 대학교 어바인 캠퍼스의 빙하학자인 에릭 리그노(Eric Rignot)는 “우리가 진전을 이루긴 했지만 앞으로 어떤 일이 일어날지에 대해서는 여전히 많은 불확실성이 있습니다”라고 말했습니다. “남극 대륙의 이 지역이 이미 진행되고 있다는 사실이 매우 우려됩니다. 무너지는 것.”