수성의 비밀: 행성의 지각 아래에 다이아몬드 층이 있을 가능성이 있습니까?

과학자들이 태양계에서 가장 작은 행성인 수성 내부에 잠재적인 숨겨진 보석을 발견했습니다. NASA의 메신저 우주선의 데이터를 사용하여 연구자들은 수성의 지각에 약 10마일 두께의 다이아몬드 층이 포함되어 있다고 제안합니다.

수성은 극도로 어두운 표면, 비정상적으로 밀도가 높은 핵, 조기에 화산 활동이 중단되는 등 독특한 특성으로 인해 과학자들에게 항상 미스터리였습니다. 또 다른 수수께끼의 특징은 수성의 표면에 흑연 조각이 존재한다는 점인데, 이로 인해 과학자들은 이 행성이 초기 역사에 한때 탄소가 풍부한 마그마 바다를 포함하고 있었다는 가설을 세웠습니다.

이 바다는 표면으로 솟아올라 흑연 반점을 만들고 수성의 어두운 모습에 기여했을 것입니다.

흑연 얼룩이 형성되는 동일한 과정으로 표면 아래에 탄소가 풍부한 층도 생성된 것으로 여겨집니다. 그러나 연구팀은 이 층이 이전에 생각했던 그래핀이 아니라 탄소의 또 다른 형태인 다이아몬드로 구성되어 있다고 제안했다.

연구팀의 올리비에 나무르(Olivier Namur) 루벤 가톨릭대학교 부교수는 다음과 같이 설명했습니다. “맨틀과 핵 경계의 압력에 대한 새로운 추정치와 수성이 탄소가 풍부한 행성이라는 사실을 알면, 우리는 다음과 같이 계산합니다. 맨틀과 핵 사이의 경계면에서 형성되는 탄소 함유 광물은 흑연이 아니라 다이아몬드입니다.” “우리 연구는 NASA의 메신저 우주선이 수집한 지구물리학적 데이터를 사용합니다.”라고 Namor는 덧붙였습니다.

이 가설을 검증하기 위해 팀은 지구상의 대형 피스톤을 사용하여 수성 내부의 압력과 온도를 시뮬레이션했습니다. 그들은 수성의 맨틀에서 발견되는 물질인 합성 규산염에 7기가파스칼을 초과하는 압력과 최대 화씨 3,950도(섭씨 2,177도)에 달하는 온도를 가했습니다. 이를 통해 그들은 초기 수성의 맨틀에서 발견된 것과 유사한 광물이 이러한 극한 조건에서 어떻게 변형되었는지 연구할 수 있었습니다.

연구원들은 또한 컴퓨터 모델링을 사용하여 수성 내부에 대한 데이터를 분석하여 다이아몬드 맨틀의 가능한 구성에 대한 통찰력을 제공했습니다.

수성의 다이아몬드 대기 발견은 태양계에서 암석 행성이 형성되는 과정의 차이를 강조합니다. 네이머는 “수성은 태양에 훨씬 더 가깝게 형성됐는데, 아마도 탄소가 풍부한 먼지 구름 때문에 형성됐을 것”이라며 “결과적으로 수성은 다른 행성보다 산소는 적고 탄소는 더 많이 함유해 다이아몬드 층이 형성됐다”고 설명했다. ”

연구자들은 이번 발견이 약 35억년 전 화산 단계의 조기 종료와 같은 수성을 둘러싼 다른 비밀을 밝히는 데 도움이 되기를 바라고 있습니다.

앞으로 팀은 맨틀과 핵 사이 경계에 있는 다이아몬드 층의 열 효과를 조사할 계획이며, MESSENGER의 발자취를 따르고 수성의 내부 구조에 대한 추가 통찰력을 제공할 BepiColombo 임무의 데이터를 간절히 기다리고 있습니다. 그리고 진화.