작은 화성 헬리콥터에 대한 NASA의 마지막 작별은 감정적 일 수 있습니다.

화성에서 화성 헬리콥터를 만드는 과정을 묘사한 그림. NASA의 이미지 제공

NASA의 크리에이티브 팀 더 많은 성공을 이루다 지난 주말에 그것은 붉은 행성의 Jezero Crater에서 17번째 비행을 했고, 잠시 동안 무선 통신이 끊긴 몇몇 언덕을 비행했습니다. NASA는 4파운드의 작은 헬리콥터가 다치지 않고 지나간 것으로 보인다고 말했습니다.

창조물은 그러한 우주선이 화성의 얇은 대기를 항해할 수 있음을 증명하기 위해 30일 동안 비행하도록 설계되었습니다. 그러나 그 임무는 7개월 반 동안 진행되었으며 화성에서 계절의 변화를 경험했으며 태양 결합 동안 통신이 거의 완전히 중단된 상태에서 살아남았으며 Perseverance 로버의 중요한 탐사를 수행했습니다.

로버와 헬리콥터는 이제 로버가 고대 생명체의 흔적을 찾아 탐험할 흥미로운 암석을 찾는 데 집중하고 있습니다.

“Ingenuity가 화성으로 마지막 여행을 떠나는 날이 오면 이런 특별한 우주선이 여정의 끝에 도달했다는 아쉬움과 함께 새로운 패러다임을 열어준 창의성의 승리와 같은 감정이 뒤섞일 것입니다. 화성 탐사”라고 해밀턴은 인터뷰에서 말했다.

Hamilton은 애리조나 대학에서 탐사선과 항공기 또는 여러 로봇 탐험가가 미래에 다른 행성을 어떻게 배회할 수 있는지 연구하기 위한 노력을 이끌면서 지능에 세심한 주의를 기울였습니다.

Rover-Aerial Vehicle Exploration Network 또는 RAVEN으로 알려진 NASA의 310만 달러 보조금으로 지원되는 이 계획은 탐사 임무에 무인 항공기를 보내 “광활한 용암 지대를 통해 화성의 차세대 탐사 개념을 테스트하는 것”입니다. 대학의 달 및 행성 연구소에 따르면.

해밀턴은 “창의성의 성취는 아무리 강조해도 지나치지 않으며 역사상 가장 위대한 기함 중 하나로 기억될 것”이라고 말했다. “언젠가 Ingenuity는 붉은 행성에서 마지막 비행을 할 것이지만 화성에서 비행하는 마지막 비행기는 아닙니다. 이제 시작일 뿐입니다.”

Ingenuity의 원래 임무는 Jezero Crater의 작은 지역에서 짧은 시험 비행을 계획했지만 후속 여행 해밀턴은 비행기가 더 먼 거리를 날 수 있다는 강력한 증거를 제공했다고 말했다. 비행 9는 7월 5일에 가장 긴 2,051피트로 축구장 7개 정도였습니다.

우주 임무는 수년간 압박을 받으며 일해 온 엔지니어, 과학자 및 기술자의 대규모 그룹을 모으는 것입니다. 그러한 팀워크의 끝은 또한 감정적일 수 있다고 세인트루이스에 있는 워싱턴 대학의 지구 및 행성과학 교수인 Ray Arvidson은 말했습니다. 그는 1976년 바이킹이 화성에 착륙한 이래로 화성에 대한 모든 임무를 수행했습니다.

Arvidson은 인터뷰에서 “이러한 작업이 끝나면 눈물이 이상한 것은 아니지만 대부분의 감정은 성취감, 즉 잘한 일에 대한 만족감에서 오는 것 같습니다.”라고 말했습니다. “하지만 당신은 팀도 그리울 것입니다. 두 명의 등산객인 Spirit과 Opportunity와 함께 우리는 20년 넘게 함께 성장했습니다.”

Arvidson은 웃으며 덧붙였습니다.

NASA는 헬리콥터가 얼마나 오래 지속되는지 거의 알지 못한다고 제트 추진 연구소와의 인터뷰에서 최고 크리에이티브 책임자(CCO)인 테디 자니토스(Teddy Tzanitos)가 말했습니다. 궁극적으로 엔지니어들은 붉은 행성의 극심한 온도 변동으로 인해 무언가가 깨지거나 부서질 것으로 예상하지만 언제인지는 예측할 수 없습니다.

한편 NASA 지도부는 임무를 확장하면 원래 8천만 달러의 혁신 예산이 추가된다는 점을 인정했지만, 그 증가액은 NASA가 배우고 있는 것에 비하면 작을 것이라고 말했습니다.

이전 임무는 NASA가 계획한 것보다 훨씬 더 오래 걸렸습니다. 특히 Opportunity 로버는 2004년에 단 90일 동안의 탐사를 위한 예산과 설계를 갖고 있었습니다. 거의 15년 후인 2019년까지 멈추지 않았습니다.

“다음 여행을 계획하기 위해 매일 출근하는 것이 우리의 새로운 일상입니다.”라고 Tzanitos가 말했습니다. “확실합니다. 마지막 비행이 일어나면 어디에서든 우리 모두는 그것을 그리워할 것입니다. 하지만 모든 성취를 기념하는 대규모 축하 행사가 있을 것입니다.”

Tzanetos는 또한 NASA의 설계 연구를 이끄는 데 도움을 줍니다. 가능한 새로운 화성 비행기, Mars Science Helicopter 또는 Mars Heli로만 알려져 있습니다. 이 항공기는 Creativity와 같은 트윈 로터 또는 6개의 로터를 가질 수 있습니다.

Hamilton은 Ingenuity의 유산이 화성에서 미래의 비행기에 대한 연구에 정보를 제공하는 데 도움이 되었으며 미래의 화성 무인 항공기는 비행을 연장하기 위해 로터와 날개를 가질 수 있다고 덧붙였습니다.

해밀턴은 “독창성은 4월에 처음으로 비행함으로써 행성 탐사를 변화시켰지만 추가적인 발전으로 기술이 더욱 발전했다”고 말했다.

“새로운 장소에 대한 독립적인 착륙이 입증되었습니다. 일종의 전진, 착륙 및 탐사입니다. 이는 미래의 탐사 속도가 근본적으로 달라질 것임을 의미합니다.”