중국에서 발굴 된 ‘기린보다 긴’화석, 아시아를 배회하는 거대한 코뿔소 종

과학자들은 약 2,650 만년 전에 중앙 아시아를 배회했던 “기린보다 더 긴”거대 코뿔소의 새로운 종의 화석을 발견했습니다. 키가 20 피트이고 무게가 20 톤이 넘는이 고대 코뿔소는 티베트 지역을 통해 아시아에 들어 왔으며 지금까지 살았던 가장 큰 육지 포유류 중 하나로 간주되었습니다. 현재 멸종 된 생물의 두개골과 다리는 지금까지보고 된 현대 코뿔소 나 다른 육지 포유류보다 길었습니다. 6 월 17 일에 발표 된 과학 저널 Communications Biology in Nature에 발표 된 연구에서 과학자들은 수백만 년 전 티벳 지역이 거대한 코뿔소의 생존에 적합한 습하거나 건조한 기후 조건을 가진 열린 숲이었다고보고했습니다.

[Credit: Nature journal/Communications Biology]

연구자들은“티베트가 Oligocene 기간 동안 아마도 2,000m 미만의 낮은 고도의 일부 지역을 호스팅했을 가능성이 있으며,이 연구에서 거대한 코뿔소 아종은 Tethys Ocean의 동부 해안을 따라 그리고 아마도 일부 저지대를 가로 질러 자유롭게 퍼질 수있었습니다. 지역.”

Paraceratherium Linxiaense라고 불리는 현대 코뿔소 종의 사촌 인이 종은 아프리카 코끼리보다 무거웠으며 중국 북서부에서 남서부까지 존재하는 것으로 알려져 있습니다.

과학자들은 티베트 고원의 북동쪽 경계에 위치한 중국 간쑤성 린 시아 분지에서 완벽하게 보존 된이 종의 두개골을 발견했습니다. P. Linxiaense 코뿔소는 거대한 크기로 유명하며 때로는 높이가 16 피트에 달하고 목이 기린보다 7 피트 더 길기도합니다. 그들은 대부분 뿔이 없었습니다. 거대한 코뿔소는 파키스탄 코뿔소 P. Bugtiense에 서식하는 코뿔소 종과 밀접한 관련이있는 것으로 밝혀졌습니다. 그것은 중국 북서부와 저지대 티베트 고원에서 퍼진 인도-팩 아대륙에 퍼졌습니다.

[Credit: Nature journal/Communications Biology]

[Credit: Nature journal/Communications Biology]

새로운 코뿔소 종은 다른 종과 달랐습니다.

완전히 보존 된 두개골과 턱뼈는 2015 년 중국 동 샹성에서 남서쪽으로 10.8km 떨어진 왕자 쭤 (Wangjiazuan) 마을 근처에서 발굴되었습니다. 분석 후, 과학자들은 새로운 코뿔소 종이 다른 종의 파라 세라 테 리움과는 더 깊은 코 슬릿, 비례 적으로 더 큰 높이, 더 짧은 주둥이 뼈, 앞쪽으로 납작한 뺨 이빨을 가지고 있다는 점에서 다르다는 것을 발견했습니다.

Paraceratherium Linxiaense의 코는 평평하고 곧게 발견되었으며, 다른 Paraceratherium 종보다 훨씬 더 깊은 궤도 거리가 짧았습니다. 거대 코뿔소 두개골의 등면은 얕게 낮았습니다. 대부분의 화석은 중국 중부의 Linxia 분지에서 발견 된 갈색 사암이었습니다. 연구자들은 Paraceratherium의 여섯 종 모두 Paraceratherium과 밀접한 관련이 있지만 지금까지 발견 된 가장 큰 육상 포유류 중 하나 인 멸종 된 뿔없는 코뿔소 인 Aralotherium의 자매라는 것을 발견했습니다.

[Images Credit: Nature journal/Communications Biology/ https://www.nature.com/articles/s42003-021-02170-6]

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