긴박한 시기에 일본과 한국이 앱을 둘러싸고 싸움

2019년 일본과 한국의 대기업 2개사에 의해 설립된 합작회사는 긴장한 외교관계 속에서 협력의 징조로 환영받았다.

한국 네이버와 일본 소프트뱅크그룹 간부는 한국에서 개발되어 일본에서 인기를 얻고 있는 메시징 앱 ‘LINE’ 운영회사를 공동 소유한다고 발표했다. 양사는 협력을 강조하는 코드명 ‘가이아’를 이 프로젝트에 붙였다.

5년 뒤 일본과 한국은 오랜 역사적 긴장을 완화하는데 큰 전진을 이루었다. 그러나 네이버와 소프트뱅크의 합작사업의 소유권을 둘러싸고 균열이 생기고 있어 외교관과 국제관계 전문가들은 양국 관계에 다시 긴장이 생길 것인지 우려하고 있다.

아시아에서 미국의 주요 동맹국인 일본과 한국은 섬세한 역사를 안고 있다. 일본은 1910년부터 1945년에 제2차 세계대전에서 일본이 항복할 때까지 한국을 식민지 지배하고 있으며, 일본과 한국은 영토와 지정학적 차이를 둘러싸고 종종 싸움을 일으켜왔다.

“지금까지 여러 번 보았듯이 일본과 한국의 관계는 변화하고, 전시 중이든 현대이든, 작은 긴장이 빠르게 에스컬레이션되어 방위와 외교에 널리 영향을 미칠 가능성 가 있다”고 국제 안보 문제로 정부에 조언하는 뉴욕 단체, CCSI 지역 매니징 디렉터, 다케우치 마이코 씨는 말했다.

다케우치씨는 북한의 핵확산과 지역 불안정화의 우려를 감안할 때 리스크는 높아지고 있다고 말했다. “미국과 기타 국가들은 일본과 한국의 양호한 관계를 유지하는 것이 그 어느 때보다 중요하다고 강력히 생각하고 있다”고 그는 말했다.

논쟁의 중심이 되고 있는 메시징 플랫폼 ‘LINE’은 한국의 대기업 검색엔진을 운영하는 네이버가 2011년 일본에서 도입했다. 그해의 동일본 대지진과 쓰나미로 일본의 전화 회선이 불통이 된 후, LINE은 유저가 인터넷 접속을 통해 통신하는 것을 가능하게 했다.

그 이후 표정이 풍부한 토끼와 곰의 화면내 스탬프로 알려진 LINE은 일본에서 가장 인기 있는 메시징 앱이 되어 수억 명의 유저를 획득해 태국, 대만, 인도네시아에도 진출하고 있다.

2019년 소프트뱅크 창업자인 손정의씨와 네이버 공동 창업자인 이해진씨는 LINE을 간접적으로 운영하는 50대 50개의 합작회사를 설립하기로 합의했다. 한일관계가 사상 최저였던 당시 이 계약은 ‘손·이동맹’으로 불렸다.

전년, 한국의 대법원은, 제2차 세계 대전중에 자국의 공장에서 강제 노동된 한국인에 대해, 복수의 일본 기업에 배상금을 지불하도록 명령하고 있었다. 일본은 2019년 이 사법명령에 반응해 한국 반도체 산업에 필수적인 화학물질 수출 제한을 부과했다.

각국의 톱은 아무 말도 하지 않고, 정보 공유 협정을 파기하는 이야기도 있었다. 이는 중국과 북한의 위협에 대항하기 위해 일본과 한국에 협력을 요구했던 미국에게 큰 문제였다.

그러나 이후 한일관계는 크게 개선됐다. 2023년 3월 한국 윤석대통령은 정부 주도 기금 자금을 이용해 전 강제 노동자들에게 보상할 계획을 발표했다. 같은 달 후반 윤 대통령은 일본 기시다 후미오 총리와 12년 만에 일대일로 회담했고 일본은 반도체 재료 수출 규제를 해제했다.

그러나 지난해 말 네이버와 소프트뱅크의 합작사업에 균열이 생기기 시작했다.

LINE의 운영회사인 LY Corporation은 11월 제3자가 네이버의 클라우드 스토리지 시스템을 통해 자사 시스템에 무단 액세스했다고 발표했다. 이에 따라 일본 총무성은 모호한 성명을 발표하고 네이버에게 합작회사 주식을 매각하라고 지시했다고 널리 해석됐다.

한국에서는 이 움직임이 소동을 일으켰다. 일부 애널리스트와 정치인들은 일본이 정치적 압력을 이용해 한국 최대 네이버를 약화시키려고 한다고 해석했다. 네이버 노동조합은 어떠한 매각에도 반대한다고 하며, 이 회사의 최수영 최고경영 책임자는 일본 정부의 지시는 ‘극히 이례’라고 말했다.

앤 사설 지난달 한국경제신문은 이 움직임을 국가의 개입으로 간주했다. 기사는 “일본 정부가 엄청난 노력과 투자를 한 뒤 네이버의 철수를 요구하는 것은 문명국의 원칙에 반한다”고 말했다.

한국에서는 야당이 윤씨가 일본에 대해 지나치게 융화적인 자세를 취하고 있다고 비판하고 네이버를 그 정책의 최신 피해자로 삼고 있다. 한국 전 대통령의 중요한 측근인 조국 씨는 윤씨의 일본에 대한 자세를 ‘굴욕적’이라고 부르며 대통령이 국내에서 성공하는 기업을 지원하지 않는다고 비난하고 있다.

윤 총리의 정책 담당 수석 보좌관인 손태윤 씨는 5월 브리핑에서 LINE 운영사가 보안 강화를 위한 충분한 계획을 제시할 수 있는 한 일본 정부는 네이버의 주식 매각을 강제하는 듯 “불리한 조치”를 진행해서는 안된다고 말했다. 그는 정부가 “한국 기업이 해외에서 어떠한 차별적 조치나 부당한 취급도 받지 않도록 계속 확보해 나갈 것”이라고 말했다.

소프트뱅크와 네이버는 LINE 운영회사의 소유구조의 재검토에 대해 협의하고 있다고 한다.

네이버 간부는 이 문제에 대해 거의 침묵을 지키고 있다. 네이버의 홍보 담당자는, 회사는 모든 가능성을 검토하고 있다고 말했다. 일본 총무성의 홍보 담당자는 보안관리를 어떻게 개선할지는 LINE의 운영회사가 결정하는 것이라고 말했다.

일본과 한국의 두 정상은 LINE을 둘러싼 다툼이 에스컬레이션되는 것을 막는 결의를 하고 있는 것 같다. 키시다 외상과 윤씨는 5월 하순, 이 싸움이 외교 관계의 방해가 되지 않게 하는 것으로 합의했다.

과거에는 겉보기 사소한 사건조차 장기간에 걸친 외교분쟁으로 발전할 가능성이 있음이 증명되었다. 2018년에는 한국 해군의 함정이 일본해 상공을 비행중인 일본 항공기에 화기관제 레이더를 조사했다고 비난받아 양국은 방위 관련 교류를 정지하는 대응을 취했다. 그 막힘은 이달이 되어 마침내 완화되었다.

서울 싱크탱크 동아시아연구소 율성 소장은 일본이 결국 라인 소유권 문제를 어떻게 다루는지가 한일 관계의 보다 광범위한 방향성에 영향을 줄 수 있다고 말했다. .

“한국 측에서는 일반 국민은 윤정권이 의도를 나타내고 있으며, 여전히 컵이 절반 하늘인 채 일본 측의 대응을 기다리고 있다고 믿고 있다”고 그는 말했다.

송씨는 일본이 LINE을 둘러싼 분쟁에 관한 양보 등을 통해서도 응할 의사를 제시하면 윤씨는 이를 이용해 추가 협력을 추진할 가능성이 있다고 말했다.

“우리는 관계 회복 단계에 있지만 양국 모두 과거에 무슨 일이 일어났는지 잘 알고 있다”고 그는 말했다. “보다 견고한 기반이 구축되었다 해도 고려해야 할 균열은 아직 있다.”

정윤 서울에서 보고서를 기고했습니다.