대세는 전기 자동차 배터리 … 최정우 포스코 회장, 소재에 ‘베팅’
먼저 최 회장은 2018 년 취임 이후 ‘2030 년의 배터리 소재의 세계 시장 점유율 20 %, 매출 17 조원’의 목표를 내걸었지만 포스코는 생산 공장의 확대, 산학 협력 연구 등 이를 달성 할 계획이다. 특히 화학 회사 포스코 화학이 전기 자동차 배터리의 핵심 소재 인 양극 재, 음극 재를 생산하고 소재 사업의 구심점이되고있다.
11 일 포스코 화학 반기 보고서에 따르면 2018 년부터 올해 상반기까지 광양, 포항 등의 양극 재, 음극 재 공장 신 · 증설에 약 4 천 100 억원이 투입됐다.
포스코 화학은 오는 2024 년까지 약 3 천 500 억원을 양극 재, 음극 재 공장에 의해 투자 할 예정이다. 2018 년부터 2024 년까지 투입되는 금액이 7000 억원을 초과하게된다.
포스코 케미칼은 올해도 양극 재, 음극 재 생산 규모 확대에 열을 올렸다. 지난 5 월 광양 공장 2 단계 준공 연간 양극 재 생산 능력이 5000 톤에서 30,000 톤으로 늘어났다. 구미 공장을 포함 해 4 만 톤의 양극 재 생산 능력을 확보하게되었다.
지난 7 월 포스코 화학은 포항에 음극 재 생산 공장을 착공했다. 이 공장은 약 2 만 3 천평의 부지에 2 천 177 억원이 투입 돼 건설된다. 2023 년 완공을 목표로 연산 1 만 6 천 톤 규모의 공장이 조성 될 예정이다.
이 회사는 2022 년이되면 양극 재 연간 66,000 톤, 음극 재 9 만 톤을 만들 수있을 정도로 생산 규모를 늘리는 것이 목표 다.
포스코 화학은 6 월 LG 화학 1 조 8 천 533 억원 규모의 양극 재 공급 계약을 체결하는 성과를 올리기도했다.
포스코 화학 및 포스텍도 뭉친다. 지난해 5 월 포스코하지 마카루과 포스텍은 “산학 일체형 연구 센터 ‘를 공동으로 구축하고 배터리 재료의 연구에 나서기로했다. 이 2024 년 5 월까지 고성능 양극 재와 음극 재 개발을 위해 머리를 일치 예정이다.
포스코 관계자는 “포스코의 경우 철광석, 석탄, 니켈, 크롬, 망간 등의 제철 공정에 필요한 다양한 원료와 부원료를 다룬 경험이있다”며 “양극 재, 음극 재를 모든 공급 하는 이차 전지 소재 공급 업체로 전기 자동차 시장에서 그 입지를 확고히 해 나갈 것 “이라고 말했다.
포스코는 2 분기 별도 기준으로 사상 첫 적자를 본 정도로, 철강 분야에서 어려움을 겪고 있고, 배터리 소재 분야에 거는 기대가 크다.
전기 자동차의 수요가 증가함에 따라 배터리, 배터리에 들어가는 소재의 가치도 높아질 수밖에 없다. 시장 조사 기관인 SNE 리서치는 “리튬 이차 전지 양극 재료의 기술 동향 및 시장 전망 ‘보고서를 통해 글로벌 리튬 이온 이차 전지용 양극 極材 시장의 수요량이 지난해 46 만톤에서 2025 년에는 약 275 만 톤까지의 6 배 증가 할 수있을 것으로 예상했다.
포스코 화학에서 양극 재와 음극 재를 생산하는 에너지 사업부의 2 분기 매출액은 945 억원으로 전년 동기 대비 약 52 % 증가했다. 포스코 화학에서 에너지 부문의 매출 비중은 지난해 2 분기 17 %에서 2 분기 29 %로 높아졌다.
김광진 유 안타 증권 연구원은 “포스코 케미칼은 국내 유일의 양극 재, 음극 재 제조 ‘와’전지 소재의 매출 비중이 내년 50 %, 내후년 61 %까지 확대 할 것”이라고 강조했다.
민히ェ죤 기자 [email protected]
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