새로운 NASA 사진에서 목성과 같은 원시 행성이 우주 자궁에 묻혀 있는 것으로 발견되었습니다. 보이다

행성 형성에 대한 비밀을 밝히기 위한 큰 진전에서 NASA의 허블 우주 망원경은 목성과 같은 원시 행성의 형태를 취하고 있는 직접적인 이미지를 생성했습니다. NASA는 AB Aurigae b라는 원시 행성이 “강렬하고 폭력적인 과정”을 겪고 있으며 이 발견이 목성과 같은 행성이 어떻게 “디스크 불안정성” 과정을 형성했는지에 대한 오랫동안 논의된 이론을 해결할 것이라고 말했습니다.

먼지와 가스가 풍부한 원시 행성 원반의 자궁에서 원시 행성의 질량은 이미 목성 질량의 약 9배입니다. 처음에 과학자들은 우주 존재가 행성인지 의심했지만 과학자들은 거대한 먼지 원반과 가스 원반이 지구에서 거의 기울어진 Aurigae 별 주위를 소용돌이치는 것으로 발견되어 그 존재를 확인했습니다.

(사진=NASA)

“공사중” 세계에 대한 추가 정보

이 젊은 행성은 과학자들이 허블 망원경의 데이터를 하와이 마우나 케아 정상에 위치한 스바루 망원경과 결합한 후 눈에 띄게 나타났습니다. 개발 중인 행성을 가리키는 용어인 이 원시 행성은 “디스크 불안정성”이라는 과정을 통해 크기가 커집니다. NASA는 이것이 별 주위의 거대한 디스크가 냉각되고 중력으로 인해 행성 질량의 하나 이상의 파편으로 빠르게 산산조각이 나는 과정이라고 설명합니다. 흥미롭게도, 젊은 별을 도는 뚜렷한 나선 구조를 가진 먼지 원반의 나이는 약 200만 년으로 추정되며, 이는 행성 형성이 시작된 우리 태양계와 같은 나이입니다.

게다가 이 목성 같은 세계는 86억 마일의 거리에서 별을 공전하는데, 이는 명왕성이 태양에서 두 배나 먼 거리입니다. 과학자들은 거리가 너무 멀기 때문에 핵의 강착으로 목성 크기의 행성조차도 형성되지 않을 것이라고 생각합니다. 핵 강착은 원반에 묻힌 행성이 먼지 알갱이에서 암석에 이르는 크기의 작은 몸체에서 성장하여 별을 공전할 때 충돌하고 서로 달라붙을 때 발생하는 과정입니다. 이것은 과학자들로 하여금 이 새로운 원시행성이 “디스크 불안정성”을 통해 형성되었다는 결론을 내리게 했습니다.

NASA의 성명에 따르면 이 연구의 수석 연구원인 Than Currie는 “자연은 지능적이며 다양한 방식으로 행성을 생성할 수 있습니다.”라고 말했습니다. 카네기 과학 연구소(Carnegie Institution for Science)의 앨런 버스(Alan Buss)는 행성 형성에 대해 더 생각하면서 “이 새로운 발견은 일부 가스 거대 행성이 디스크 불안정성의 메커니즘을 통해 형성될 수 있다는 강력한 증거입니다. 궁극적으로 중력이 중요합니다. 끝날 것이다.” 어떤 식으로든 중력에 의해 함께 모여 행성을 형성함으로써 별이 형성되는 과정이다.”

사진: NASA