신성 폭발은 80년에 한 번씩 일어난다.

오는 9월쯤 밤하늘에 독특한 별 현상이 나타날 것으로 예상돼 천문학계는 흥분과 기대에 휩싸이고 있다. 북부 왕관 별자리 안에는 T Coronae Borealis로 알려진 신비한 쌍성계가 있습니다. 약 80년마다 적색거성과 백색왜성으로 구성된 이 역동적인 듀오가 천체의 춤을 추며 멀리 있는 관찰자에게 눈부신 빛의 힘을 보여줍니다.

전문가들은 T Coronae Borealis를 처음으로 목격한 것은 서기 1217년으로 거슬러 올라갑니다. 이때 T Coronae Borealis는 다시 어두워지기 전에 폭발하는 것이 관찰되었습니다. 800여년 전 최초 발견 이후 천문학자들은 이 성계의 주기적인 활동에 대한 증거를 수집했으며 이 성계가 약 80년마다 반복적으로 신성 폭발을 경험한다는 것을 이해하게 되었습니다. 마지막 대규모 폭발은 1946년에 발생하여 전 세계의 천문학자들을 눈부시게 만들었습니다.

오늘 T Coronae Borealis 별의 징후가 다시 나타나기 시작했습니다. 백색 왜성에 물질이 쌓이면서 밝기가 감소하기 시작하여 폭발이 임박했음을 예고합니다. 현재 상황이 이전 주기에서 예상된 것과 동일한 패턴으로 계속된다면 1946년 폭발과 같은 규모의 폭발이 2024년 9월 밤하늘을 장식할 수 있습니다. 비록 천문학자들이 우주 불꽃놀이의 정확한 달력을 결정할 수는 없지만, 관측이 증가하면 장기적으로 지속되는 폭발이 있다는 확신을 얻을 수 있습니다. 그분의 기다림은 연말이 되기 전에 펼쳐질 것입니다.

마지막 방아쇠를 당기고 T Coronae Borealis가 다시 점화되면 약 일주일 동안 근처의 육안 별과 비슷한 크기에 도달하여 북반구 국가 전체의 별 관찰자에게 매혹적인 목표를 제시합니다. 망원경을 통해 이 희귀한 반복 별의 강력하고 아름다운 탐지는 쌍성계와 대량 교환 역학의 진화를 연구하는 천문학자들에게 풍부한 통찰력을 제공할 것입니다. 이 독특한 천문 현상을 관찰할 만큼 운이 좋은 사람이라면 누구나 평생 동안 천문학적 하이라이트로 남을 것입니다.