알래스카의 무거운 빙하가 돌이킬 수 없는 전환점에 접근하고 있습니다.

뉴캐슬어폰타인: 북미 최대 빙원 중 하나가 녹는 속도가 빨라졌으며 곧 돌이킬 수 없는 전환점에 도달할 수 있습니다. 이것이 바로 알래스카의 수도인 주노 근처의 알래스카-캐나다 국경을 따라 이어지는 주노 아이스 필드(Juneau Ice Field)에 대해 제가 발표한 연구에서 나와 새로운 동료 연구자들이 도달한 결론입니다.

2022년 여름, 나는 다른 연구자들과 함께 뜨거운 태양 아래 눈앞에 있는 사람의 발자취를 따라 미끄러지며 평평하고 매끄러우며 하얀 빙원의 고원을 스키로 횡단했다. 그 고원에서 약 40개의 거대하고 상호 연결된 빙하가 바다로 내려오며, 산 꼭대기에는 수백 개의 작은 빙하가 있습니다.

현재 Nature Communications에 발표된 우리의 연구에 따르면 주노는 기후 “피드백”의 예입니다. 즉, 온도가 상승함에 따라 여름 동안 남아 있는 눈의 양이 감소합니다(기술적으로: “여름 끝의 적설선”이 상승합니다). ). 결과적으로 얼음은 햇빛과 더 높은 온도에 노출되며, 이는 더 많이 녹고 눈이 덜 내리는 등의 현상을 의미합니다.

알래스카의 많은 빙하와 마찬가지로 주노도 꼭대기가 무거워 여름이 끝날 무렵 설선 위의 높은 고도에 얼음과 눈이 많이 쌓입니다. 이것은 한때 아래 빙하의 혀를 지탱하는 데 도움이 되었습니다. 그러나 여름의 끝자락에 설선이 고지대까지 살금살금 올라가면 갑자기 그 위의 무거운 빙하가 대량으로 녹게 됩니다.

매년 여름마다 빙하가 훨씬 더 빨리 녹아 얼음 면적이 줄어들고 고원이 점점 더 줄어들기 때문에 이런 일이 일어나고 있습니다. 임계값을 초과하면 이러한 효과는 얼음과 눈의 녹는 속도를 가속화할 수 있으며, 이는 세계가 온난화를 멈추더라도 계속될 수 있습니다.

얼음이 그 어느때보다 빨리 녹고 있어요

위성, 이미지 및 고대 암석 더미를 사용하여 우리는 마지막 “소빙기”(약 250년 전) 말부터 현재까지 Juno Ice Field의 얼음 손실을 측정할 수 있었습니다. 우리는 1910년에 추운 기간이 끝난 후 빙하가 줄어들기 시작하는 것을 보았습니다.

1770년경.