제임스 웹 망원경은 목성의 대적점 위에 이상한 모양을 드러냅니다.
JWST(James Webb Space Telescope)를 사용하는 천문학자 팀이 목성의 상층 대기에서 이전에 볼 수 없었던 구조와 활동을 발견했습니다. Webb 망원경을 사용하여 연구에서 관찰한 영역은 대적점 바로 위에 위치해 있습니다. ~에 따르면 NASA, 대적점은 태양계에서 가장 큰 폭풍으로, 크기가 지구의 두 배에 달하며, 최소 300년 동안 맹렬하게 몰아쳐온 것으로 생각됩니다.
목성의 상부 대기는 행성의 자기장과 1차 대기 사이의 경계면입니다. 오로라는 목성의 상층 대기에서 볼 수 있습니다. 그러나 행성의 적도를 향한 상층 대기의 구조는 햇빛의 영향을 받기 때문에 관찰하기가 어렵습니다.
2022년 7월, 웹 천문대의 근적외선 분광계(NIRSpec)가 장비의 통합 현장 장치의 기능을 사용하여 목성의 대적점을 관찰했습니다. 팀은 상층 대기가 전체 시야에 걸쳐 어두운 호와 밝은 점을 포함하여 다양하고 복잡한 구조를 가지고 있다는 사실에 놀랐습니다.
“우리는 아마도 순진하게도 이 지역이 지루할 것이라고 생각했습니다. 그것은 북극광만큼이나 흥미로울 것입니다. 목성은 결코 놀라움을 멈추지 않습니다.”라고 레스터 대학의 행성 과학자 Henrik Melin이 말했습니다. 그는 성명에서 이렇게 말했습니다.
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이 지역의 빛은 햇빛에 의해 구동되지만, 연구팀은 상층 대기의 모양과 구조를 바꾸는 또 다른 메커니즘이 있어야 한다고 제안했습니다.
“이 구조를 바꿀 수 있는 한 가지 방법은 중력파를 이용하는 것입니다. 파도가 해변에 부딪혀 모래에 잔물결을 일으키는 것과 유사합니다.”라고 Mellin은 말했습니다. “이 파도는 붉은 반점 주변의 격동적인 낮은 대기 깊숙한 곳에서 생성됩니다.” “더 크고 위쪽으로 움직일 수 있으며, 상부 대기의 구조와 방출을 변화시킬 수 있습니다.”
연구팀은 이러한 대기파가 때때로 지구에서 관측될 수 있지만 목성에서 웹이 관측한 것보다 훨씬 약하다고 설명했다.
과학자들은 이러한 패턴을 더 자세히 조사하고 시간이 지남에 따라 목성의 상층 대기가 어떻게 변하는지 이해하기를 희망합니다. 그들은 또한 이러한 발견이 다가오는 ESA Jupiter Icy Moons Explorer 임무에 정보를 제공하는 데 도움이 되기를 바랍니다. 여기서 Juice라는 우주선은 목성과 그 달인 가니메데, 칼리스토 및 유로파를 연구할 것입니다.
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