중국은 국제적인 압력에도 불구하고 북한인을 본국으로 송환한 것 같다

[서울]중국은 이번 주 김정은 정권 하에서 귀환자가 엄격한 처벌을 받을 가능성이 높은 것을 고려한 국제적인 압력에도 불구하고 대량의 북한인을 본국으로 송환한 것 같다.

북한에서 도망하면 중노동, 재교육캠프 투옥, 심지어 처형 처벌을 받을 수 있다.

이번 주 초 시민단체와 인권단체는 중국 국내 관계자의 이야기로 수감된 북한인 약 500~600명이 강제 송환됐다고 주장했다. 금요일 한국통일성은 많은 북한인들이 중국 북동부 3성에서 송환된 것으로 보이지만 그 인원수는 확인할 수 없었다고 발표했다.

로이터 통신에 따르면 중국 외무부 보도관은 목요일 회견에서 본국 송환 청구에 대해 질문을 받고 중국에는 탈북자는 없다고 말했다. 그는 중국 정부가 항상 국제법과 인도주의에 따라 중국에 불법입국한 개인을 취급해 왔다고 덧붙였다.

북한은 신형 코로나바이러스 감염증에 대한 우려로 국경을 봉쇄하고 자국민의 귀환도 저지했다. 그러나 김정권은 3년 반 이상의 고립을 거쳐 8월 정식으로 재개했다.

이에 따라 미국, 한국, 유엔, 인권단체가 우려를 표명하고 중국에 대해 북한인의 송환을 앞두도록 요구했다. 한국 정부의 추계에 따르면 약 1만 명의 북한인이 중국에 숨어 있을 가능성이 있다. 유엔에 따르면 그 중 약 1,500명이 중국 당국에 잡혀 투옥되고 있는 것으로 보인다.

중국과 북한의 관계는 최근 발전하고 있으며, 공산주의 양국은 연계를 깊게 하고 미국과 그 동맹국과 불만을 공유할 것을 약속하고 있다. 전 한국통일성 직원 양무진씨에 따르면 과거 양국 관계가 악화되었을 때 중국은 북한인을 제3국으로 강제 송환하거나 탈북자가 타국으로 피난하는 것을 보지 못하는 척 하는 일이 있었다고 한다.

현재 서울 북한연구대학 학장을 맡은 양씨는 “현시점에서 중국은 양국의 국경관리법보다 탈북자의 자유의지를 우선할 생각은 없다”고 말했다.

서울에 본거지를 둔 북한 인권 데이터베이스 센터에 따르면 지금까지 8,000명 이상의 북한인이 송환되고 있으며, 그 98%가 중국에서 보내왔다고 한다. 대조적으로 지난 수십년간 약 3만4000명의 북한인이 한국으로 이주했다.

바이덴 대통령과 한국의 윤석열 대통령은 김정권과의 외교 협상이 진행되는 가운데 이 문제에 대해 침묵을 지켜온 전임자들로부터의 전환으로 북한의 인권침해에 대해 압력을 가하는 데 중점을 두고 있다. 양국은 지난 1년 정도로 2017년 이후 공석이었던 북한 인권특사를 임명했다. 미국 특사인 줄리 터너는 7월 상원에서 승인되었지만 아직 취임하지 않았다.

2011년 권력을 장악한 이래 39세 독재자 김씨는 북한에서 벗어나려는 사람들에게 아버지와 할아버지보다 엄격한 탄압을 해왔다. 판데믹 이전부터 국경관리를 강화하고 불법 국경을 넘어서는 처벌을 강화했다.

한국으로 이주하는 매년 도망자의 수는 최근 수십 명으로 감소하고 있다. 유행 이전에는 합계가 일반적으로 연간 1,000건 이상에 도달했습니다.

북한인권데이터베이스센터의 국제협력 디렉터 한나성씨는 중국정부에 의한 얼굴인식기술의 이용 확대로 북한인의 식별과 본국 송환을 피하기가 매우 어려워지고 북한인의 유출이 억제되었다고 말했다. 7월 미 의회 공청회.

한국 첩보기관은 8월 양국이 올해 초 일부 철도무역을 재개한 이래 김정권에 대한 중국의 가장 큰 요구는 중국 정부가 범죄자로 간주하는 북한인의 송환이라고 말 했다. 서울대 국제관계학 교수 황지환 씨는 양국의 신형 코로나바이러스 감염으로 인한 국경 봉쇄로 북한인은 적발되자마자 송환할 수 없다는 것을 의미했다고 말했다.

황 씨는 “비록 윤정권이 북한의 인권침해를 보다 강조하게 됐다고 해도 특히 중국 정부와 워싱턴과 서울과의 관계가 그다지 좋지 않은 경우에는 중국의 입장은 변하지 않았다. ‘라고 말했다.

이번 주 초에 송환을 최초로 공표한 단체, 북한 사법국장 피터 융씨에 따르면 최근 송환된 의심스러운 북한인에게는 아이도 포함되어 있어 단동과 도광 등 중국 국경의 일부 도시의 출신이라고 한다.

이와는 별도로 휴먼 라이츠 워치는 중국과 북한에 접촉을 가진 한국 지하선교사의 이야기로 이번 주 대부분이 여성인 500명 이상의 북한인이 강제 송환됐다고 말했다. 이 단체에 따르면 8월부터 9월에 걸쳐 약 120명의 북한인이 송환됐다고 한다.

“강제송환은 북한인의 고문과 투옥으로 이어지며 기독교와 외국 문화, 이데올로기와 밀접하게 접촉한 사람들은 처형되거나 포로 수용소로 보내질 것으로 예상된다”고 비영리 인도지원단체인 정씨는 말했다.

Dasl Yoon([email protected])으로 이메일을 보내주십시오.