’95 패 팀을 포스트 시즌에 ‘관리 야구에서 10 월 오픈하는 운전 토요일 감독

[스포츠서울 윤세호기자] 모든 희망 사항이 그대로 실현되지 않았다. 그래도 에이스 유 賢振과 핵심 투수를 철저하게 관리하고 승리의 방정식을 유지한다. 올해 토론토의 도약은 류현진과 유망주 성장, 그리고 찰리 운전 토요 감독의 용병술이 굵직하게 자리 잡고있다.

모든 팀이 그러 하듯, 토론토 또한 수많은 변수와 마주했다. 무엇보다 개막 시리즈가 한창인데 홈구장이 결정되지 않고 떠돌이 신세가되었다. 캐나다 주 정부가 신종 코로나 바이러스 감염 (코로나 19) 사태로 인해 캐나다에서 메이저 리그 (ML) 정규 시즌 개최를 허용하지 않기 때문이다. 결국 토론토는 개막 2 주 이상 노숙자 신세를지고 말았다. 모든 팀이 그러나 토론토는 특히 선수 단체 조 관리에 어려움을 먹을 수밖에 없었다.

그러자 운전 토요일 감독은 심혈을 기울여 투수의 투구 수와 이닌스을 조절했다. 1 선발 류현진이 그렇다. 류현진은 2013 년 빅 리그 입단 후 가장 등판 간격이 긴 시즌을 보내고있다. 투구 수도 한번도 100 개를 넘는 않았다. 빅 리그에서는 당연한 4 일 휴식 후 등판은 세 번, 5 일 휴식 후 등판이 6 번이다. 7 회 등판 한 경우도 전무하다. 운전 토요일 감독은 시즌 마지막까지 이런 기조를 유지할 방침이다. 류현진을 포스트 시즌 1 차전 선발로 지명하면서 역산 등판 일정을 계산했다. 즉 류현진은 앞으로 두 번 선발 등판 해 정규 시즌을 마친다.

토론토 류현진이 지난 14 일 (한국 시간) 미국 뉴욕 주 버팔로 원숭이 렌 필드에서 열린 뉴욕 메츠와의 홈경기에서 공을 던지고있다. 버팔로 | AFP 연합 뉴스

토론토 선발진에서 평균 자책점 3 점대 이하를 기록하고있는 투수는 류현진과 대만 워커 뿐이다. 워커는 지난달 28 일 거래에서 토론토에 참여 이적 후 3 경기 선발 등판했다. 지난 겨울의 기대를 안고 데리고 온 체이스 앤더슨과 타나로아쿠 모두 부진하다. 특급 유망 네이트 피어슨도 아직 갈 길이 멀다. 류현진과 워커, 원투 펀치를 향한 의존도가 높다. 운전 토요일 감독은 선발진의 약점을 불펜 진에 극복하고있다. 선발진 방어율은 4.53 불펜 진의 방어율은 3.66이다. 아메리칸 리그에서 토론토보다 불펜 방어율이 낮은 팀은 오클랜드와 클리블랜드 뿐이다.

그렇다고 운전 토요일 감독은 불펜 필승 조를 오로지 소비시킬 수도 없다. 적극적으로 불펜 진을 가동이 연투 횟수가 많은 편은 아니다. 마무리 투수를 맡은 브랜든 버스는 4 회 연투에 임했다. 3 일 연투는 없었다. 현재 마무리 투수 인 라파엘 도리스는 5 회 연투하고 도리스 또한 3 일 연투는 전무하다. AJ 콜, 줄리앙 멜웨어 드, 토무핫찌 같은 다른 필승 조 투수도 등판 간격이 미세 않다. 마무리 투수로 지명 한 켄 자일스가 고전했던 부상까지 당했지만, 운전 토요일 감독은 꾸준히 새로운 해답을 찾아 냈다.

현지 언론은 운전 토요일 감독을 아메리칸 리그 최우수 감독상 후보로 평가하고있다. 지난해 95 회 패배 리 빌딩 딘 팀이 악조건 속에서도 포스트 시즌을 노리는 팀에 진화했다. 운전 토요일 감독은 현역 시절 마이너 리그에서만 1000 경기 이상을 달렸다. 빅 리그 경험은 1993 년 4 경기 뿐이다. 주목되지 않았던 선수였다 탬파베이 리더 클래스를 받아 빅 리그의 감독이되었다. 10 월에 야구의 문이 열려있을 때 운전 토요일 감독도 스포트라이트를 한 몸에 받게 될 것이다.

[email protected]