우리 은하가 다른 은하와 마지막으로 충돌한 것이 언제였습니까?

병합 중인 은하 NGC 2207 및 IC 2163 / Wikipedia

우주의 물체는 고정되어 있지 않습니다. 모든 것은 서로 상대적으로 움직이기 때문에 때때로 크기가 다른 물체의 충돌이 발생하는 것은 놀라운 일이 아닙니다.

항성단, 왜소은하, 은하의 규모에서 충돌과 병합은 끊임없이 발생합니다. 현재 우리은하는 우리의 위성인 왜소한 구상은하 궁수자리를 중력적으로 파괴하고 있습니다. 미래에는 은하 질량의 1%에 해당하는 질량을 가진 이 비교적 작은 우주체가 빨려 들어갈 것입니다. 그리고 머나먼 미래에 우리는 안드로메다 은하와의 충돌과 합병에 직면하게 될 것입니다.

은하수가 안드로메다 은하와 합쳐집니다: 비디오 보기

마지막으로 알려진 효과

증거는 은하수가 과거에 반복적으로 더 작은 이웃을 삼켰음을 시사합니다. 예를 들어, 일부 왜소은하와 구상성단은 조석력에 의해 파괴되어 항성류로 변했고, 그 별들은 시간이 지나면서 은하계에 삼켜질 가능성이 높습니다.

그러나 두 이웃의 충돌과 인수가 마지막으로 있었던 것이 언제였습니까? 과학자들은 가이아 우주 망원경의 데이터를 사용하여 부분적인 답을 찾았습니다. 이 관측소는 별까지의 거리를 측정하여 은하의 3D 지도를 만듭니다. 덕분에 과학자들은 별의 이동 방향을 볼 수 있습니다.

이러한 데이터와 다른 데이터를 통해 우리는 80억-100억 년 전에 은하수가 다소 큰 왜소은하인 Gaia-Sausage-Enceladus(GSE)를 삼켰다고 말할 수 있습니다. 우리는 500억 개의 새로운 별을 가진 약 8개의 새로운 구상 성단을 물려받았습니다.

과학자들은 GSE가 우리 은하의 위성이 아니라 우리 은하의 회전 방향과 반대 방향으로 움직였음을 확인할 수 있는 추가 연구를 수행했습니다. 사실 우리의 코스는 교차했고 점진적인 합병이 아니라 충돌이있었습니다. 은하간 대격변은 “우리” 물질을 제공하여 오늘날의 후광의 약 50%와 암흑 물질 후광의 20%를 구성합니다.