천문학자들은 초지구가 된 해왕성의 소형 기체 외행성에 당황합니다.

천문학자들은 서로 다른 두 부류의 외부 행성 그들은 “미니 해왕성”이라고 불리며 부풀어 오른 대기를 잃어버린 후 서서히 슈퍼 지구로 변모하고 있습니다. NASA에 따르면 이것은 행성의 대기를 복사하여 제거하고 뜨거운 가스를 방출하는 호스트 별에 의해 발생합니다. 기관은 그러한 행성을 연구하는 것이 천문학자들이 이 세계가 어떻게 형성되고 진화하는지 이해하고 다른 별 주위의 행성 크기 분포의 차이를 설명하는 데 도움이 될 것이라고 말합니다.

미니 해왕성과 그 미스터리

NASA의 설명에 따르면 소형 해왕성은 우리 태양계에서 발견되는 해왕성의 밀도가 더 높은 버전이며 밀도가 높은 가스로 덮인 암석 코어로 구성된 행성입니다. 이 발견을 위해 천문학자 팀은 HD 63433 주위를 도는 두 개의 작은 해왕성을 관찰한 것으로 알려졌습니다. 이 별은 허블 우주 망원경을 사용하여 73광년 떨어져 있고 TOI 560, 103광년이라는 항성계에 있는 해왕성의 두 소행성 중 하나입니다. 나중에 하와이의 WM Keck 천문대를 사용하여. 두 연구의 주 저자이자 캘리포니아 공과 대학(Caltech) 졸업생인 Michael Zhang은 NASA 성명에 따르면 다음과 같이 말했습니다.

대부분의 천문학자들은 어린 해왕성이 기화된 대기를 가지고 있었을 것이라고 의심했습니다. 그러나 지금까지 아무도 이것을 하는 사람을 본 적이 없습니다.

관측 결과 TOI 560 시스템에서 TOI 560.01이라고 불리는 가장 안쪽 미니 해왕성의 대기 가스와 HD 63433에서 HD 63433c라고 불리는 가장 먼 미니 해왕성의 대기 가스가 외부 껍질을 잃어가고 있는 것으로 나타났습니다. 그러나 천문학자들을 놀라게 한 것은 작은 해왕성 TOI 560.01을 둘러싼 가스가 호스트 항성을 향해 움직이고 있다는 것이었습니다.

공동 저자이자 Caltech 교수인 Heather Knutson은 NASA에 따르면 “대부분의 모델에서 가스가 별에서 멀어져야 한다고 예측했기 때문에 이것은 예상치 못한 일이었습니다. 우리는 이러한 유출이 실제로 어떻게 작용하는지에 대해 여전히 배울 것이 많습니다.”라고 말했습니다. 천문학자들은 행성이 별의 면을 가로지를 때 행성을 관찰함으로써 대기를 떠나는 가스를 발견했습니다. Astronomical Journal에 발표된 그들의 발견에서 전문가들은 TOI 560.01 행성에서 헬륨의 지문을 발견한 반면 HD 63433을 도는 HD 63433c라고 불리는 가장 먼 행성에서 수소를 발견했지만 그렇지 않았다고 밝혔습니다. 내부 행성, HD 63433b.

Knutson은 NASA에 따르면 “외계행성학자로서 우리는 예상치 못한 것을 예상하는 법을 배웠습니다. 이 외계 행성은 우리 태양계에서 관찰한 것 이상의 새로운 물리학으로 끊임없이 우리를 놀라게 합니다.”라고 말했습니다.

사진: 트위터 / @NASAExoplanets