제한된 시간 속에서 퇴역군인들은 다른 사람들을 위해 D-Day 추억을 생생하게 간직할 기회를 포착합니다 | 세계 뉴스

런던 – 노르망디 침공에서 켄 헤이(Ken Hay)의 역할은 단 몇 주 동안만 지속되었습니다. 그러나 그는 유럽에 대한 나치의 지배를 종식시키기 위해 싸우고 죽은 사람들의 경험이 영원히 살아남기를 원합니다.

영국군 베테랑인 그는 112고지라고 알려진 캉 외곽의 전략적 고지대를 두고 2개월 동안 전투를 벌이는 동안 그의 순찰대가 독일군에 둘러싸여 프랑스 북부에 D-Day 상륙한 지 몇 주 만에 체포되었습니다. 그의 소대원 9명은 포로로 잡혔습니다. 오늘 밤에 죽었어. 헤이는 그 후 10개월을 전쟁 포로로 보냈습니다.

이제 98세인 헤이는 틈만 나면 학교를 찾아 자신의 이야기를 들려주기 때문에 프랑스 해방과 나치 독일 패배를 위한 전투는 그가 어렸을 때 읽었던 그리스, 로마 전쟁처럼 역사의 유물이 되지 않습니다.

“우리가 있는 동안 우리 수의사들은 물론 점점 줄어들고 있지만 책에서 읽은 내용, 부모에게서 들은 내용, 부모가 조부모님이 했던 말씀을 기억하는 내용을 유형적으로 해석합니다. “라고 Hay는 최근 말했습니다.

그는 자신의 봉사 활동이 전쟁을 미화하기 위한 것이 아니라 “전쟁 외에 어려움을 해결할 수 있는 방법이 있어야 한다”는 메시지를 남기기 위한 것이라고 말했습니다.

이번 주 D-Day 80주년을 기념하기 위해 노르망디에 모인 참전 용사들에게서 이 말을 반복해서 듣게 됩니다. 이들 중 막내의 나이가 100세에 가까워지고 그 수가 급격히 줄어들고 있는 상황에서 그들은 자신의 이야기를 들려주어야 할 특별한 필요성을 느낍니다.

그들은 이것이 프랑스 해방을 위해 싸우고 목숨을 바친 이들의 희생을 기리는 마지막 주요 행사가 될 것임을 알고 있습니다.

세계 지도자들은 이 행사의 중요성을 인식했습니다. 조 바이든 미국 대통령, 리시 수낙 영국 총리, 디데이 병력 대부분을 파견한 캐나다 저스틴 트뤼도 총리 등이 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 주최하는 축하 행사에 참석하기 위해 노르망디로 떠난다. 아버지와 어머니가 제2차 세계대전에 참전한 찰스 3세가 영국 노르망디 기념관에서 열리는 행사에 참석할 예정이다.

D-Day는 1944년 6월 6일 이른 시간에 약 160,000명의 연합군이 나치 독일과의 전쟁에서 오랫동안 기다려온 제2전선을 열기 위해 노르망디 해변에 상륙하거나 적진 뒤에서 낙하산을 타면서 시작되었습니다. 연합군이 북부 유럽에 거점을 확보하기 위해 중무장된 나치의 “대서양 방벽”을 무너뜨렸을 때 최소 4,414명의 군인이 사망하고 또 다른 5,900명이 실종 또는 부상자로 기록되었습니다.

8월 말까지 12개 연합국에서 온 200만 명이 넘는 군인들이 영국 해협을 건너 베를린으로 행진을 시작했고, 이는 1945년 5월 8일 독일의 항복으로 끝났습니다.

그 사건을 직접 목격한 남성과 여성이 아직 얼마나 많이 살아 있는지 정확히 아는 사람은 아무도 없습니다.

미국 재향군인회(US Veterans Administration)의 추산에 따르면, 제2차 세계대전 당시 군대에 복무한 미국인 1,640만 명 중 지난해 말까지 생존한 사람은 1% 미만이었고, 매일 131명이 사망했다.

뉴올리언스에 있는 국립 제2차 세계대전 박물관의 수석 역사학자인 Rob Citino는 “보험 통계표를 보면 곧 세대가 없을 것이라고 알려줍니다.”라고 말했습니다. “그리고 이번 80주년은 실제로 전쟁에 참전한 베테랑 세대의 존재와 지혜를 기념할 수 있는 올해의 마지막 라운드라고 생각합니다.”

우리가 놓치고 있는 것은 독일에서 아돌프 히틀러의 집권, 프랑스의 몰락, 현재 홀로코스트로 알려진 유대인 박해를 목격한 사람들, 그리고 나치를 물리치기 위해 유럽 전역에서 싸웠던 사람들입니다.

영국에서는 제2차 세계대전 세대의 죽음이 2022년 전쟁 마지막 몇 달 동안 군사 정비공이자 트럭 운전사로 훈련받은 엘리자베스 2세 여왕의 사망으로 부각되었습니다.

이 대학의 전쟁, 외교, 기술 교수인 이안 존슨(Ian Johnson)은 D-Day가 전쟁 중 가장 큰 작전이자 드라마틱한 순간이었다고 말했습니다. 왜냐하면 모두가 연합군이 유럽을 침공할 것이라는 것을 알았지만 언제, 어디서인지는 몰랐기 때문입니다. 노트르담.

그러나 80년이 지난 지금, D-Day에 대한 많은 사람들의 견해는 그곳에 있었던 참전 용사들의 경험이 아니라 라이언 일병 구하기와 같은 할리우드 제작물에 의해 형성되었습니다.

존슨은 “이 영화가 제작될 당시 대부분의 학생들은 살아 있지 않았습니다.”라고 말했습니다. “거의 모든 사람들이 그것을 보았습니다. 그리고 그것은 그들이 제2차 세계대전에 대해 생각할 때 상상하는 것입니다.”

D-Day 성공이 보장되지는 않았습니다.

연합군 사령관들은 침공이 일어날 장소에 대해 독일군을 속이기 위해 가짜 군대를 포함한 속임수를 사용했으며, 성공 가능성을 높이기 위해 날씨, 달, 조수가 올바르게 조합된 날을 찾기 위해 고군분투했습니다.

그들은 실패가 전쟁을 연장시켜 유럽 전역에 더 많은 죽음과 비참함을 의미한다는 것을 깨달았습니다.

시티노는 “군인 사상자는 수십만 명에 달하며 히틀러의 인종차별 정책과 살인적인 인종차별 정책으로 인해 민간인 사상자가 얼마나 될지 짐작할 수 있을 뿐이다”고 말했다. 이어 “그래서 당신은 이 전쟁을 끝내고 싶고, 빨리 끝내기를 원하며, 그렇게 하는 방법은 서유럽에 성공적으로 상륙하는 것”이라고 덧붙였다.

D-Day의 성공에도 불구하고, 유대인들은 나치 강제 수용소에서 계속해서 죽어갔습니다.

나치로부터 암스테르담으로 숨어 지낸 지 2년이 넘은 안네 프랑크는 BBC의 D-Day 상륙 보도를 듣고 그 유명한 일기에 그 소식이 그녀를 “새로운 용기”로 가득 채웠다고 적었습니다. 그녀의 가족은 1944년 8월에 체포되었고 그녀는 1945년 2월 Bergen-Belsen에서 발진티푸스로 사망했습니다.

지난 달, 런던 동부의 한 학교에서 헤이는 나치의 잔인함에 대해 직접 이야기했습니다.

그와 다른 소대원 4명은 체포된 후 기차를 타고 폴란드로 이송되어 탄광에서 일하게 되었습니다. 1945년 1월 러시아군이 동쪽에서 접근하자 포로들은 4월 22일 미군 탱크군에 의해 석방될 때까지 약간의 식량이나 날씨로부터의 보호를 받은 채 대륙 전역으로 송환되었습니다.

헤이는 자신을 구출한 두 명의 미군 병사가 자신의 인생에서 가장 중요한 두 사람이라고 말했습니다. 단, 고인이 된 아내 도리스는 예외입니다. 그들은 결혼한 지 62년이 되었습니다.

아이들이 “켄 할아버지”라고 부르는 남자는 배고픔, 추위, 고통에 대해 이야기했습니다. 그러나 그는 자신이 본 모든 공포에 대해 “아이들”에게 말할까 봐 세부적인 내용을 밝히는 것을 자제했습니다.

그러나 조이 하울렛(11세)에게 전쟁을 어떻게 끝낼 것인지 물었을 때 그는 준비가 되어 있었습니다.

“사랑해요.” 헤이가 말했다.

“자신을 사랑한다면, 가족을 사랑한다면, 친구를 사랑한다면, 어제 만난 사람들, 오늘 만나는 사람들, 내일 만날 사람들을 사랑한다면 우리 모두 그럴 수 있을 것입니다. 전쟁은 없어.”

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