James Webb 망원경 장비가 가장 추운 작동 온도에 도달
NASA 관계자는 제임스 웹 우주망원경에 탑재된 기기가 최종 작동 온도인 섭씨 266도 바로 아래에 도달했다고 말했습니다. Webb 망원경에 탑재된 3개의 다른 기기와 함께 NASA와 유럽 우주국(ESA)이 공동 개발한 MIRI(중적외선 기기)는 처음에는 망원경 크기의 선바이저 그늘에서 냉각되어 약 영하로 떨어졌습니다. 183 ㄷ. 그러나 그녀는 4월 7일 최종 목표를 달성했습니다.
Webb의 장비 4개 모두 적외선(인간의 눈으로 볼 수 있는 것보다 약간 긴 파장)을 감지하기 때문에 낮은 온도가 필수적입니다. 먼 은하, 먼지의 고치에 숨겨진 별, 태양계 밖의 행성은 모두 적외선을 방출합니다.
4개의 감지기 및 주변 장치를 냉각하면 적외선 방출이 방지됩니다. 팀은 MIRI가 다른 세 가지 장비보다 더 긴 적외선 파장을 감지하므로 훨씬 더 차갑게 해야 한다고 말했습니다.
Webb의 감지기가 냉각되어야 하는 또 다른 이유는 감지기 자체에서 원자를 진동시켜 생성되는 전류 또는 암전류라고 하는 것을 억제하기 위해서입니다.
암전류는 감지기의 실제 신호를 시뮬레이트하여 외부 소스의 빛에 의해 영향을 받은 것처럼 잘못된 인상을 줍니다. 이러한 잘못된 신호는 천문학자가 찾고자 하는 실제 신호를 가릴 수 있습니다. 온도는 검출기의 원자가 얼마나 빨리 진동하는지 측정하기 때문에 온도를 낮추면 진동이 적어지고 암전류가 줄어듭니다.
더 긴 적외선 파장을 감지하는 MIRI의 능력은 암전류에 더 민감하게 만들므로 이 효과를 완전히 제거하려면 다른 장치보다 더 차갑게 해야 합니다. 장치 온도가 1도 상승할 때마다 암전류는 약 10도 상승합니다.
MIRI가 섭씨 267도의 극한 온도에 도달하자 과학자들은 감지기가 예상대로 작동하는지 확인하기 위해 일련의 검사를 시작했습니다.
JPL의 MIRI 프로젝트 과학자인 Mike Ressler는 “우리는 MIRI에 대한 명령과 점검을 통해 그 순간을 위해 몇 년 동안 리허설을 했습니다.
“그것은 일종의 영화 대본과 같았습니다. 우리가 하기로 되어 있는 모든 것이 기록되고 리허설되었습니다. 테스트 데이터가 시작되었을 때 예상대로 정확하게 보이고 우리가 건강한 도구를 가지고 있다는 것을 보고 기뻤습니다.”라고 Ressler가 덧붙였습니다.
MIRI가 과학 임무를 시작하기 전에 팀이 해결해야 할 더 많은 과제가 있습니다.
이제 기기가 작동 온도에 있으므로 팀 구성원은 보정에 사용할 수 있고 기기 작동 및 기능을 확인하는 데 사용할 수 있는 별 및 기타 알려진 물체의 테스트 이미지를 촬영합니다.
팀은 다른 3개 기기의 교정과 함께 이러한 준비 작업을 수행하고 이번 여름에 Webb의 첫 번째 과학 이미지를 제공할 것입니다.
James Webb Space Telescope는 NASA가 파트너인 ESA 및 Canadian Space Agency와 함께 주도하는 국제 프로그램입니다.
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