[이영완의 사이언스 카페] 개밥 싶을 지 샛별, 그리고 금성의 한가위

“개밥 원하는 별 뜨는 밤 / 개도 고향의 누나가보고 싶다 / 개밥 원하는 별 특히 빛나는 새벽 경우 / 개들 돌아가신 아버지가보고 싶다.”

하루 종일 논밭 일에 매 달리다 황혼 저녁이되고 나서 집에가는 길에 가족은 하늘에 떠있는 별을 보며 집 바둑을 떠 올렸다. 개밥 줄 때 지난 어느 배고픈 일까. 정호승 시인은시 ‘개밥 원하는 별 “별을 바라 보는 마음에 비유 항상 가족 식사를 걱정하는 가족을 그리워했다.

조상은 해가지고 서쪽 하늘에 뜬 금성 (금성)을보고 이렇게 개밥 희망이라고 불렀다. 새벽에 떠오르는하면 새로 떠오르는 별과 별도로 샛별이라고 불렀다. 금성이 태양의 뒤를 따라가는 날이 저물어 서쪽 하늘에 보이는 개밥 원하는되고, 태양을 아뿌소묜 일 출장의 동쪽 하늘의 세토뵤루이된다. 지금 금성은 일출 3 시간 반 정도 전에 신성이다. 지구와 금성의 상대적인 위치가 한 번 순환하는 회의주기가 584 일 이니까, 태양과 일직선이 보이지 않는 시간을 제외하고 약 9 개월 주기로 세토뵤루이 만 개밥 바라 보면된다.

샛별 또는 개밥 선호하지만 최근 전세계 사람들의 눈길을 사로 잡았다. 지난 14 일 영국 카디프 대학 연구팀은 국제 학술지 ‘네이처 천문학 “의”전파 망원경으로 금성의 표면 53~61㎞ 상공의 구름의 수소화이다 포착했다 “고 밝혔다. 수소는있는 원자와 수소 원자 3 개가 결합 된 물질이다. 자연 늪처럼 산소가 희박한 곳에서 미생물이 만든다. 금성도 다음 구름 속의 미생물이 살아 있다는 이야기가된다.

과학계에서는 금성 탐사 붐이 일고있다. 뉴질랜드 발 사장을 둔 미국의 우주 기업 로켓 랩은 오는 2023 년 일렉트론 로켓을 발사 해 금성을 탐사한다고 발표했다. 이 업체는 원래 지난해 수성 탐사를위한 광자 우주선을 발사하겠다고 발표했다. 로켓 랩은 광자가 수성의 길에 금성에 37㎏짜리 탐사 체를 떨어 뜨려 생명체가 생성 된 분자가 존재 함을 재확인한다고 발표했다.

유럽 ​​우주국 (ESA)과 일본 우주 항공 연구 개발기구 (JAXA)도 2018 년에 발사 된 수성 탐사선 베피 콜롬보에서 금성을 탐사한다고 발표했다. 베피 콜롬보는 2025 년 수성에 도착할 예정이지만, 그 전에 두 번 1 만 ㎞ 중 금성에 근접 비행한다. 금성의 중력을 이용하여 수성에 갈 추진력을 얻고 자하는 것이다. 최초의 금성 근접 비행은 오는 10 월 15 일 진행된다. 두 우주기구는 이때 영국 과학자들이 전파 망원경으로 포착 한 수소화이지만 가까이서 확인하는 방법을 찾고있다.

금성은 이미 우주 개발 초기부터 인류를 매료시켰다. 금성은 태양계에서 지구와 가장 가까운 행성이며, 크기와 밀도도 비슷하다. 중력도 지구 90 %로 차이가 없다. 밤하늘의 달을 제외하고 가장 밝은 천체이다. 1961 년 옛 소련의 금성 탐사선 베네 라 1 호를 시작과 소련은 베네 라 시리즈, 미국은 마리너 시리즈를 금성에 발사 금성의 대기와 표면을 탐사했다.

1965 년 소련의 베네 라 3 호 금성에 처음 상륙했을 때 할리우드에서는 ‘선물 행성의 여행’이라는 영화가 개봉되었다. 영화에서 금성은 습지에 공룡이 살고있는 원시 행성으로 묘사되었다. 사람들은 금성이 지구의 과거의 모습이라고 생각했던 것이다. 그러나 실제로 금성은 지옥에 가까울수록 열악한 환경이다. 두꺼운 구름 층이 미는 힘 때문에 표면 압력이 지구의 90 배나된다. 구름의 층이 열을 가두어 기온도 섭씨 470도를 넘는다. 외모는 지구와 쌍둥이인데 내면은 딴판 인 셈이다.

그래도 희망은있다. 표면 50 킬로미터 상공은 기압과 온도가 지구와 비슷하다. 이번 수소화 인까지 발견 된 세계적인 천문학 자이며 TV ‘코스모스’프로그램을 통해 과학 김대중 파울 이끈 칼 세이건이 예견 한 것처럼, 금성의 구름 속을 떠 다니는 생명체를 발견 할 수 있는 기대감이 더욱 높아지고있다.

칼 세이건은 생전 토성의 위성 타이탄과 목성의 달인 유럽에도 생명체가있을 가능성을 제시했다. 현재 천문학 계는 태양계에서 생명체가 있으면 가장 유력한 위치에 유럽, 타이탄 모두 토성의 위성 인 엔셀라두스, 그리고 화성을 꼽는다. 모든 최근 지하에 거대한 바다와 얼음 층이 있거나 유기물이 가득한 호수가 존재한다는 증거가 잇따라 나왔다.

항상 혼자 같았다 생활이 추석이되면, 나는 식사를 걱정 해주는 가족이 늘 곁에 있었다는 것을 새삼 느낀다. 이번 추석에는 함께 지구 생명체를 지닌 가족이 태양계 곳곳에서 함께 할 희망을 품게되었다. 추석 새벽 세토뵤루이 해보고.