(코리아타임스 사설, 10월 23일)

표류하는 개혁
: 윤 총장은 총선 너머를 봐야 한다

윤석열 총장은 취임 17개월 전, 한국의 장기적 성장을 위해 노동, 연금, 교육 3대 개혁을 약속했다.

그러나 이러한 구조개혁 중 어떤 것도 성과를 거두지 못했습니다.

윤 정권은 노동시장 유연성을 제고하고 노조의 과도한 권력 문제를 해결하려 했다.

그러나 주당 최대 근로시간을 69시간으로 규정하려는 시도와 대규모 노조의 회계투명성 강화 요구는 노동자 탄압에 대한 저항으로 이어졌다. 이제 두 산하 노조 중 온건파인 노조조차 정부와의 대화를 거부하고 있다. 이러한 실패의 이면에는 윤 의원의 부당한 친기업 정책과 중도좌파 노조에 대한 혐오가 깔려 있다.

연금 개혁도 막다른 골목으로 치닫고 있다. 정부가 국민들에게 더 적게 내고 더 많이 내도록 설득하지 못하기 때문이다. 이런 망각은 내년 4월 총선 이후까지 이어질 가능성이 크다. 대학 입시제도를 둘러싼 혼란이 커지는 가운데 교육개혁은 아직 첫발을 떼지 못했다.

이러한 개혁은 한국 기업이 경제적으로 가장 어두운 시기를 맞이하고 있는 가운데 흔들리고 있습니다. 우리나라의 성장률은 1997년 아시아 금융위기, 2008년 글로벌 금융위기 이후 최저 수준으로, 경제 전문가들은 한국이 장기간 불황에 빠질 것이라고 내다봤다. 국내적으로는 가계부채와 부동산 거품으로 인해 정책결정 여지가 줄어들고 있다. 해외에서는 글로벌 정치적 불확실성으로 인해 한국이 더 큰 외부 위험과 문제에 노출되어 있습니다.

단기 경기 침체를 극복하기 위해 정부는 일반적으로 통화 정책과 재정 정책을 혼합하여 가능한 모든 조치를 동원합니다. 그렇게 할 수도 없고 그렇게 하지도 않을 것입니다. 지난 목요일 한국은행은 6개월 연속 기준금리를 동결했다. 중앙은행이 금리를 낮추거나 올릴 수 없는 이유는 저성장과 지속적인 인플레이션, 그리고 막대한 민간부채 사이에 끼어 있기 때문이다. 정부는 금융안전을 최우선 목표로 삼고 있습니다. 따라서 펌프 프라이밍 조치로 바뀌지 않습니다.

대부분의 전문가들은 국가의 장기적인 전망도 밝다고 생각하지 않습니다.

리창용 한국은행 총재는 저출산과 급속한 인구 고령화를 이유로 한국이 저성장 시대에 진입했다고 오랫동안 주장해 왔다. 이어 리 총리는 선택은 국민과 정치에 있다며 구조개혁을 촉구했다. 우리는 동의한다. 대부분의 한국인들은 장기적으로 자국에 필요한 것이 무엇인지 알고 있지만, 이 목표를 달성하기 위해 단기적인 손실을 감수할 의향이 없습니다. 여기에 정치가 개입해야 합니다. 지난 17개월 동안 윤 대표가 한 일은 결코 바람직하지 않다.

윤 의원이 선거운동 기간에 사용한 두 가지 키워드는 정의와 상식이었다. 그러나 대통령의 매력적인 말은 나중에 자유와 이념투쟁으로 바뀌었다. 이는 한국으로서는 큰 후퇴였다.

CEO는 이념적 싸움을 중단하고 모든 잘못된 것에 대해 중도좌파 전임자를 비난하는 것을 중단해야 합니다. 윤 후보의 롤 모델인 이명박 후보 역시 진보 성향의 전임자가 했던 모든 것을 뒤집으려고 노력했다. 이명박 정권하에서 경제는 부진했고, 사회는 분열되었으며, 남북관계는 파탄에 이르렀다. 경제회복을 위해서는 윤 총장이 기본으로 돌아가야 한다.

며칠 전 열린 서울특별시장 보궐선거에서 여당이 굴욕적인 패배를 당하고 나서 대통령이 변화의 조짐을 보이고 있어 다행이다. 이후 윤 대표는 소통, 화합, 관객 생활 같은 단어를 언급했다. “국민은 언제나 옳습니다.”라고 그는 말했습니다.

그가 진심이기를 바랍니다.

윤 대표가 공약한 구조개혁을 현실로 만들기 위해서는 이해관계가 다른 여러 집단의 지속적인 설득을 통해 국민적 공감대를 형성하는 노력이 필요하다. 이러한 이유로 최고행정관은 의회 과반수 의석 여부에 관계없이 정치적 반대자들을 만나야 합니다. 윤 총리도 꿈의 내각을 만들기 위해서는 이념과 상관없이 인재를 뽑아야 한다. 그는 자신의 경제 황제인 조경호 기획재정부 장관을 상사의 환심을 사기보다는 좀 더 독립적인 생각을 가진 사람으로 교체하는 것부터 시작할 수 있다.

어쩌면 동의하는 사람들이 너무 많은데 정치적 기반이 취약한 대통령에게 요구하는 것은 무리일지도 모릅니다.

그러나 윤 대표가 당초 구호를 반성하고 차기 총선 이후 개혁을 추진한다면 그는 여전히 인상적인 유산을 지닌 지도자가 될 수 있다.

지금은 대통령이 무엇이 조국과 자신에게 이로운지 생각해 볼 때이다.
(끝)