펜타곤: 북한은 이달 핵실험을 할지도 모른다: 동아일보

미국 방총성은 목요일에 “북한은 이달 중 푼게리 핵실험장에서 핵실험을 실시할 준비를 했다고 믿고 있다”고 말했다. 이는 조선전쟁휴전협정이 조인된 다음 주 수요일 무렵에 북한이 핵실험을 실시할 가능성이 있다는 경고로 볼 수 있다.

펜타곤의 대변인인 마틴 이마누스는 이날 동아일보 질문에 다음과 같이 대답했다. “핵실험 가능성에 대한 미국의 평가는 북한의 최근 성명과 일치한다. 우리는 이 정보를 동맹국과 공유하고 있으며 동맹국의 파트너국과 긴밀하게 협력해 나갈 것입니다. 월요일 초 조선노동당 중앙위원회의 공식신문인 노동신문은 “우리의 자위핵 억지력은 신뢰할 수 있고 효과적”이라고 주장했다.

국방부는 ‘이달 이내’에 가능한 시험 시간을 지정했기 때문에 한국과 미국의 첩보기관이 푼게리 핵실험장에서 새로운 움직임을 감지했을지도 모른다고 생각하는 사람도 있다. 특히 핵명령과 통제 임무를 담당하는 미국 전략군은 지난해 5월 첫 비공개 회의에서 북한의 소형 전술 핵무기 사용에 초점을 맞추고 월스트리트 저널(WSJ)이 수요일에 보도했다.

WSJ는 회의에서 한반도에서의 잠재적인 무력분쟁의 초기 단계에서 북한이 전술 핵무기를 사용하여 한국과 미국에서 양보를 유발하는 것에 대해 우려가 있었다고 보고했다. 북한 김정은 총리가 한국과 미국이 ‘참수작전’을 한다고 판단한 경우 김정은은 핵무기 사용을 선택한다는 분석도 있었다.

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